세종대왕의 한글 반포를 기념하고 한글의 연구, 보급을 장려하기 위하여 정한 날로 양력 10월 9일이다.
1926년 11월 4일(음력 9월 29일), 당시 민족주의 국어학자들의 단체인 ‘조선어연구회(지금의 한글학회)’가 주동이 되어 훈민정음 반포 480주년을 맞이하여 기념식을 가졌다. 그리고 이 날을 제1회 ‘가갸날’로 정하였다. 한글날이 아닌 '가갸날'로 정한 것은 당시 한글이 보편화돼 있지 않아 '가갸거겨, 나냐너녀' 하는 식으로 전파돼, 한글을 '가갸글'이라고 불렀기 때문이다. <세종실록>에 따르면 1446년(세종 28년) 음력 9월 훈민정음이 반포되었다고 기록돼 있다. 당시 음력 9월의 마지막 날인 29일을 한글이 반포된 날로 추정하였기에 ‘가갸날’로 정해 한글반포 8회갑(八回甲: 480년)을 기념한 것이다.
그러다 국어학자인 주시경이 '한글'이라는 이름을 지은 뒤 1928년부터 음력 9월 29일을 ‘한글날’로 고치고 계속 음력으로 기념하게 된다. 이후 1932년 양력 날짜로 환산하여 10월 29일에 기념행사를 가지다가, 정확한 양력 환산법을 적용하여 10월 28일로 정정하였다. 그러다 1940년 7월 <훈민정음> 해례본(解例本)이 발견되었고, 이 책의 정인지 서문에 '정통(正統) 십일년 구월 상한(上澣)'이라는 기록이 있어 훈민정음이 1446년 음력 9월 상순에 반포됐다는 사실이 밝혀졌다. 그리고 반포일이 9월 '상한(上澣)'으로 나타났으므로, 상순의 끝 날인 9월 10일을 양력으로 환산하여 10월 9일을 한글날로 확정하였다. 그리하여 한글 창제 500주년인 1946년부터 10월 9일을 한글날로 지켜오고 있다.
이후 1970년 6월 15일, 대통령령으로 ‘관공서의 공휴일에 관한 규정’을 제정·공포하여 한글날을 공휴일로 정하였다. 그러나 1990년 공휴일이 많다는 기업들의 지적으로 한글날은 국군의 날과 함께 1991년 공휴일에서 제외됐다. 그러다 2005년 한글날은 다시 국경일로 격상돼 정부 차원의 각종 기념 행사가 진행됐다. 여기에 한글단체 등의 꾸준한 문제 제기와 국민들의 요청, 한글에 대한 국제적 위상, 한글이 갖는 상징성과 유무형의 문화적 가치 등을 보전하기 위해 한글날을 공휴일로 지정하는 내용의 ‘관공서의 공휴일에 관한 규정 일부 개정령안’이 2012년 12월 24일 국무회의에서 통과되면서 2013년부터 한글날이 다시 공휴일로 부활되었다.
[네이버 지식백과] 한글날 (시사상식사전, pmg 지식엔진연구소)